Τεχνολογία αιχμής πλάι στις παγόδες και ζεν γαλήνη πλάι στη ζωντάνια μιας πόλης που αντιμετωπίζει τη ζωή μόνο με χαμόγελο και αρκετό χρήμα, το Κυότο θα σε μυήσει ιδανικά στο ιαπωνικό μυστήριο, για να μην χαθείς στη μετάφραση.

Πρωτεύουσα της Ιαπωνίας και έδρα της αυτοκρατορικής Αυλής από το 794 ως το 1868, το Κυότο, πρωταρχικός στόχος της ατομικής βόμβας στο δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, γλύτωσε σαν από θαύμα την ολική καταστροφή μετά την παρέμβαση του Υπουργείου Αμύνης της Αμερικής, που θεώρησε σκανδαλώδες το να πληρώσει τα σπασμένα του πολέμου μια πολιτιστική κληρονομιά χιλιάδων ετών. Από το 1994 τα μνημεία του Κυότο προστατεύονται από την Unesco, ωστόσο θα ήταν λάθος να τα αντιμετωπίσετε ως τέτοια, επιδιδόμενοι με μένος στην τουριστική κούρσα των ναών. Όλη η γοητεία μιας πόλης με 1500000 μόνο κατοίκους, είναι να την περπατήσεις, να βιώσεις τη μοναδική αλληλουχία ανάμεσα στα ζεν πάρκα, τις παγόδες, τους ουρανοξύστες, τους εμπορικούς δρόμους και τις γαλήνιες γειτονιές με τις χαμηλές μονοκατοικίες. Εξ’άλλου, οι κυριότεροι ναοί, συνδέονται μεταξύ τους, βόλτες καταπράσινες ανάμεσα από κήπους με λιμνούλες και αστικές γειτονιές. Στο Maruhama Park δίπλα στους ναούς και τα νεκροταφεία η πόλη ζει τα πιο χαλαρά πικ-νικ της, γάμοι, μυρωδιές από υπαίθριες νοστιμιές, κιμονό και ψηλοτάκουνες γόβες, βήματα που καταλήγουν πάντα στους εμπορικούς δρόμους της Γκιόν, της πιο παλιάς γειτονιάς, τα καταστήματα εδώ δεν κλείνουν καμμιά μέρα της εβδομάδας, τα ψώνια είναι κάτι σαν θρησκεία, σε μια πόλη που μόνο χαμογελά, οδηγεί αστραφτερές Τoyota, συνδυάζοντας την ένταση της ζωής στον αιώνα της τεχνολογίας με τα αβρά, ζεν ντεσιμπέλ του βουδισμού.

Ξενοδοχεία

*Granvia, www.granviakyoto.com

Ντιζάιν πολυτέλεια με japaneese πινελιές, μέσα ακριβώς στον απόλυτα φουτουριστικό κεντρικό σταθμό της πόλης. Βολικότατο, καθώς από το δωμάτιο βρίσκεσαι κυριολεκτικά μέσα στο τρένο.

*Κyoto Ryokan Sugicho, www.hotel-kyoto.jp

Τα ryokan, παραδοσιακά boutique hotels, είναι μόδα, απόλυτη ομορφιά και ο πιο ζεν τρόπος για να μυηθείς στον ιαπωνικό τρόπο ζωής. Ωστόσο, στο δωμάτιο μπαίνεις μόνο χωρίς παπούτσια, έπιπλα δυτικού τύπου δεν υπάρχουν, όλα συμβαίνουν κατευθείαν στο πάτωμα και στο πρωινό υπάρχει μόνο πράσινο τσάι και ωμά ψάρια. Πόσο το αντέχεις αυτό;

Φαγητό

Γαστρονομικό κέντρο της Ιαπωνίας, η κουζίνα της Οσάκα κλείνει μέσα της τα best of της γιαπωνέζικης γεύσης: το μοναδικό kobe beef, το kyoto style sushi, την κλασική κουζίνα και τη μεγαλύτερη ποικιλία από τοπικά σάκε. Ωστόσο! Καμμιά πόλη στον πλανήτη δεν διαθέτει πιο πολλά εστιατόρια, τα οποία λειτουργούν παραδοσιακά, χωρίς ταμπέλες και πίσω από κλειστά μπαμπού παραβάν. Με τόση εσωστρέφεια θα νοιώσεις κυριολεκτικά χαμένος στη μετάφραση, οπότε το μόνο που μένει είναι να ρισκάρεις. Στο Matsuno, Minamiza-higashi 4 ken-men (81755612786) οι δυό συμπαθέστατες κυρίες θα σε μυήσουν σε μια ονειρική διαδρομή στην απόκρυφη τελετουργία της παραδοσιακής γεύσης. Δοκιμάστε το πιο ακριβό μενού (30 ευρώ) για πιο ολοκληρωμένη άποψη. Στο Ιsuzu, με παράδοση τεσσάρων γενεών, 0755610751, στη Γκιον, θα μυηθείτε στο τοπικό sushi, για hard core λάτρεις του είδους. Και για τα δυό ζητείστε από τον ταξιτζή να σας υποδείξει την είσοδο, καθώς δεν έχουν ταμπέλες.

*Φάτε sushi με την ψυχή σας στα σούπερ-μάρκετ! Ολόφρεσκο και με 6 ευρώ για 2-πεινασμένα- άτομα.

Καφέ

Διαθέτουν στυλ και λατρεύουν τα αυθεντικά έπιπλα του ’60 και την τζαζ. Δοκιμάστε τον τοπικό καφέ, με πάγο στο μπρούτζινο κύπελο.

 Νύχτα

Τα στενά, ρομαντικά δρομάκια του Ponto Cho πρωταγωνιστούν στη νύχτα με τα μπαράκια να στριμώχνονται το ένα δίπλα στο άλλο. Παντού θα βρείτε καταπληκτικές συλλογές από σκοτσέζικα αλλά και ντόπια malts (best το Yamazaki), την τελευταία γιαπωνέζικη μανία. Το Sent James Bar έχει την πιο american διάθεση και μαγική θέα στο ποτάμι, το «Α» είναι το απόλυτο πέρασμα.

Οι αγορές

*Το Νishiki Market, με ιστορία 4 αιώνων, είναι η κοιλιά του Κυότο και η καλύτερη μύηση στην γιαπωνέζικη γεύση, αφού όλα τα καταστήματα προσφέρουν δωρεάν δοκιμή στην-υπέρκομψη- πραμάτεια τους.

*Η Shijo-dori είναι ο μεγαλύτερος εμπορικός δρόμος όλης της Ιαπωνίας. Με όλες τις επώνυμες φίρμες, σε μοντέλα πρωτοποριακά, της πασαρέλας. Δίπλα ακριβώς, στις στοές της Teramachi, οι τιμές κατεβαίνουν.

 Όσα κάνουν τη ζωή πιο εύκολη

*Το ταξί είναι σχετικά ακριβό, με 8 ευρώ τη μίνιμουμ διαδρομή. Πάρτε λεωφορείο: είναι φτηνό, πρακτικό, πανεύκολο στη χρήση και σε αφήνει ακριβώς μπροστά σε κάθε αξιοθέατο.

*Μην αφήνετε tips. Θεωρείται προσβολή, καθώς η υπέρμετρα ευγενική ιδιοσυγκρασία του γιαπωνέζου θεωρεί υποχρέωσή της την άψογη εξυπηρέτηση.

*Ελάχιστοι μπορούν να συνενοηθούν στα αγγλικά. Όμως, το πλατύ τους χαμόγελο και η ευγένεια κάνουν θαύματα.

*Οι αψόγου καθαριότητας τουαλέτες απαιτούν οδηγίες χρήσης: για να μην σας πιάσει πανικός τη δύσκολη ώρα, πριν καθήσετε εντοπείστε το καζανάκι που συνήθως βρίσκεται κάπου στον τοίχο. Τα λοιπά κουμπιά του τηλεκοντρόλ ρυθμίζουν τη θερμοκρασία της λεκάνης, του ντους και τη ροή όπως την επιθυμείς. Γνώσεις τεχνολογίας και τηλεχειρηστηρίου, απαραίτητες!

 Geisha hunting!

Ο top άθλος του κάθε τουρίστα είναι να εντοπίσει μια γκέισα στη Γκιόν, στη μοναδική γειτονιά που ακόμη υφίσταται το είδος. Τα σπάνια, όμως, και απόκοσμα παραδείσια θηλυκά δεν κυκλοφορούν στο δρόμο. Η βόλτα στα απόκεντρα δρομάκια της Γκιόν, ανάμεσα 6-7 το απόγευμα, σίγουρα θα σας αποκαλύψει κάποιες που εκείνη την ώρα πηγαίνουν στη δουλειά τους, στα γύρω μπαρ. Και δεν θα σας αρνηθούν μια πόζα-λάφυρο!

Το στυλ

Μια τοπική παροιμία λέει πως οι κάτοικοι του Κυότο δίνουν όλα τους τα λεφτά στα ρούχα και μια βόλτα στους δρόμους θα σε κάνει να νοιώσεις ο φτωχός συγγενής μιας ράτσας που τολμά να αυτοσχεδιάζει, με φαντασία, άποψη και extrme διάθεση. Κανείς εδώ δεν μιμείται κανέναν παρά μόνο τον εαυτό του. Και το κάνει πάντα και μόνο με επώνυμες φίρμες.